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Uno no puede escuchar un disco de Thalia Zedek sin sentir una cierto malestar emocional. Con su nuevo trabajo, el primero que firma con el band detrás de su nombre, la compositora norteamericana vuelve a ofrecernos una colección de diez inmensas canciones todas ellas con la impronta de angustia que le caracteriza.

Sin el mordiente rockero de sus trabajos con Chris Brokaw, la ex Come se nos vuelve a vaciar con un cancionero guiado por su arrastrada voz y una instrumentación en la que la viola de David Michael Curry y la batería de Daniel Coughlin acentúan su nocturnidad, negatividad, melancolía e impacto emocional.

No se aparta mucho de lo aparecido en Trust Not Dose In Whom Without Some Touch Of Madness en esta nueva colección llamada Liars And Prayers, gran título para estos temas, salvo el añadido del bajo de Winston Braman (Consonant) y el piano de Mel Lederman (Lost At Sea). Con esta sucinta instrumentación, Zedek y su banda se las apañan para atrapar nuestro corazón y dejarlo K.O. con canciones como Do you remember, Body memory o Green and blue.

MySpace | Thalia Zedek (No oficial)

A pesar de los sucesivos cambios en su formación, con un ir y venir de músicos, eso no ha sido obstáculo para que Apse hayan seguido una carrera ascendente siempre dentro de la escena independiente. Su actuación en el Tanned Tinn en 2006, donde presentaron su elepé Spirit, editado por Acuarela aquel año, se recordará durante mucho tiempo, y la de la tarde de ayer quedará en la retina de los asistentes por su intensidad.

La formación de Newtown, ahora con base en Cape Cod, venía de tocar en el All Tomorrows Parties, con cuyo sello, ATP, va a reeditar Spirit en lo que será su lanzamiento internacional, y en vísperas de lanzar un EP experimental con el título de Eras.

Una hora solamente bastó para comprobar que Apse juega en otra división del indie y su post-rock es bien distinto al que estamos acostumbrados. Un ejemplo está en Whislist, un tema que irá en Eras que tocaron ayer, en el que una sutil combinación de percusión y batería, genera un bucle donde las guitarras encuentran un anclaje en el que expandirse; si a eso le añadimos unas voces inquietantes, y unos cambios de ritmo sorpresivos y mucha tensión, tenemos una definición de lo que son hoy Apse.

El ahora sexteto con la reentrada de Aaron Piccirillo planteó una actuación en la Colegiata S. Juan Bautista desarmante, donde no hubo ni apenas pausas entre los temas y mucha electricidad, por momentos hubo hasta cuatro guitarras en el escenario, además de muy poca melodía y sí estructuras cícilicas.

Su post-rock es muy técnico pero Apse se escurren de esa catalogación. Su puesta en escena es muy distinta a la de otras banda, con un cantante que es también guitarrista y además aporrea tambores, doblando esfuerzos con el batería, un teclista que es guitarrista y toca también percusión, y unos guitarristas que no paran de usar las pedaleras.

La atmósferas creadas por Apse fueron muy surreales, más esas voces de otra dimensión y una actitud bastante punk en el escenario nos colocaron ante una banda muy atractiva. El cantante se vacío en su rol, moviéndose de arriba abajo, recordando por momentos a Cedric Bíxler-Zavala, el cantante de The Mars Volta, cogiendo las marcas o las baquetas como poseído por un alien. Aunque el sonido estuvo excesivo con una banda como Apse no se esperaba menos, si bien el espectáculo se hubiera disfrutado mucho más en una sala y no cómodamente sentados.

Sitio oficial | Apse

Sus detractores los critican argumentando que, si quienes dedican su tiempo y dinero a los nuevos videojuegos musicales, orientaran sus esfuerzos hacia instrumentos auténticos, llegaría a aprender a tocar música “de verdad”. Sin embargo, esta viñeta de la sensacional tira cómica xkcd ejemplifica a la perfección el cometido de estos juegos que tan de moda se están poniendo durante estos últimos años: la diversión.

Aunque la música y los videojuegos siempre han tenido una estrecha relación, con títulos de lo más variopinto, como Dance Dance Revolution, Donkey Konga o Space Channel 5, la excepcional atención que el género está recibiendo últimamente se debe a Guitar Hero, cuya primera entrega se publicara a finales del 2005. Con sus simpáticas guitarras de plástico y su selección de temas basada en el rock y el metal, Activision no estaba ofreciendo nada que no se hubiera visto antes; pero sí que supo venderlo de tal manera, que le reportó un éxito inmediato.

14 millones de copias vendidas entre las cuatro entregas que hasta ahora han sido publicadas son una buena muestra de hasta dónde ha llegado el fenómeno de Guitar Hero, el cual también ha llevado consigo un importante negocio posterior, gracias a la descarga de nuevas canciones para ampliar el repertorio, mediante el sistema denominado de microtransacciones.

Pero la influencia de este título ha ido mucho más allá, hasta el punto de que se ha convertido en un instrumento de promoción para las bandas de música, pues todas aquellas que ceden algún tema logran incrementar sus ventas digitales de canciones al salir al mercado un nuevo juego.

Por todo esto, y por más, no es de extrañar que una verdadera guerra esté comenzando a desatarse entre distintas compañías, por poder lograr algún pedazo de esta suculenta tarta que tanto dinero está moviendo. Aun a pesar del más que posible riesgo de saturación que podría afectar al mercado, los aficionados a este tipo de títulos nunca habíamos gozado de un momento tan bueno como este para disfrutar del género.

Así pues, y aunque de videojuegos ya se habla largo y tendido en VidaExtra, creo que resulta de especial interés también para los amantes de la música conocer cuáles serán los títulos más interesantes que nos permitirán montar, salvando las distancias, nuestra propia banda de rock en el salón de casa:

Guitar Hero World Tour

Tras tener a la guitarra como única protagonista, la saga de Activision, actualmente bajo el desarrollo de Neversoft, ofrecerá por primera vez la posibilidad de interpretar también las partes de bajo, batería y voz de las canciones. Obviamente, este movimiento responde a la necesidad de hacer frente al descomunal empuje que ha tenido en Estados Unidos la publicación de Rock Band.

De hecho, su desarrolladora ha demostrado tener la intención de tomarse muy en serio a los nuevos instrumentos, y tanto es así que para crear la batería han fichado como asesores a tres percusionistas ampliamente conocidos: Stewart Copeland, de The Police, Chad Smith de Red Hot Chili Peppers, y Travis Barker de Blink 182.

Una de las novedades más interesantes que incluirá el título, será la de permitirnos componer nuestras propias canciones con estos instrumentos, dando así rienda suelta a nuestra vena más creativa, incluyendo además una herramienta para la producción posterior de los temas, similar a GarageBand de Apple. Una vez terminadas, podremos compartir nuestras creaciones con todo el mundo a través de la Red.

Desde luego, son muchas las novedades atractivas que este Guitar Hero World Tour promete traer, pero sin duda lo más interesante de conocer es la selección de temas que incluirá, verdadera columna vertebral de todo juego de este tipo. Hasta el momento, se han confirmado ya cuatro bandas, aunque se desconocen los temas que prestarán: Van Halen, The Eagles, Linkin Park y Sublime. Creo que todos tenemos claro cuál será la de The Eagles.

En sendos trailers promocionales se han podido escuchar los temas Are You Gonna Go My Way de Lenny Kravitz y Dammit de Blink 182, por lo que podemos dar por hecho que ambas serán incluidas. Además, la gente de Fearless Records anunció que el temazo titulado One Armed Scissor de At The Drive-in también ha sido elegido.

Entrando ya en el terreno de la rumorología, se ha hablado de que también podremos interpretar alguna composición de Dream Theater, lo cual suena a un mismo tiempo apasionante y acongojante, pues sólo de pensar en tener que emular a Petrucci, Myung o Portnoy, los dedos se me echan a temblar. Se confirme o no, sus creadores han asegurado que este será el Guitar Hero con más canciones que se ha visto, combinando bandas de leyenda, con formaciones emergentes.

Su fecha de lanzamiento para el territornio norteamericano está marcada en otoño de este año, pero la experiencia nos dice que, muy probablemente, los europeos tendremos que esperar unos cuantos meses más.

Rock Band

Cuando Harmonix, compañía encarga del desarrollo de los dos primeros Guitar Hero, fue comprada por MTV Networks, estaba claro que lo que el gigante de la música pretendía era tener su propio videojuego alternativa a la exitosa franquicia de Activision. Así fue como, en noviembre del año pasado, llegó al mercado estadounidense Rock Band.

El título fue en primero en ofrecer la experiencia completa de banda, con los tres instrumentos y el micrófono, orientándose así mucho más hacia el multijugador que Guitar Hero. Este acierto se ha traducido en 3 millones de packs completos vendidos sólo en Estados Unidos, y un impresionante total de 10 millones de canciones descargadas a principios del actual mes de mayo.

Sin embargo, el título en Europa está siendo sinónimo de polémica: a los constantes retrasos experimentos en sus lanzamiento, se le sumó la desgradable noticia del notable incremento del precio con respecto a la versión americana. Así, mientras que al otro lado del Atlántico pueden hacerse con todo el pack por 169 dólares, el coste aquí es de casi 240 euros. Por el momento, la exclusividad temporal firmada con Microsoft hace que el juego sólo esté disponible para XBox 360 desde el pasado viernes, y así seguirá siendo hasta que el resto de versiones sean publicadas, ya entrado el verano.

Pero no todo han sido malas noticias, pues en su versión europea, el juego ha traído 10 canciones exclusivas, entre ellas Hysteria de Muse y Rock ‘n’ Roll Star de Oasis, que vienen a sumarse a las 58 que el juego ya incluía de por sí, y a las 70 que ya están disponibles para adquirir por Internet. Mientras tanto, en Estados Unidos el total de canciones a poder adquirir en la Red asciende hasta 161 temas.

Entre esta apabullante cantidad de cortes, podemos incluso descargar álbumes enteros para tocar con nuestros instrumentos-periféricos, como el Screamin’ for Vengeance de Judas Priest o el álbum homónimo de The Cars. Para el futuro, están previstos otros elepés completos, como el Who’s Next de The Who, o el Doolittle de The Pixies.

Pero más sorprendente aún resulta que Devo grabaran una canción en exclusiva para el juego, titulada Through Being Cool, o que Disturbed hayan anunciado que junto a su próximo álbum, Indestructible, incluirán un código para permitir la descarga gratuita de dos temas jugables en Rock Band. Es más, el vicepresidente de MTV, Paul DeGooyer, se ha atrevido a segurar que Metallica publicarán en exclusiva el primer single de su esperado nuevo trabajo a través del juego. ¿Llegaremos a ver a bandas de renombre editando discos enteros sólo para un videojuego?

Rock Revolution

El último en unirse a la fiesta ha sido Rock Revolution, aunque nadie podrá acusar a su desarrolladora, Konami, de primeriza en este terreno. Y es que se hacía extraño que se mantuvieran al margen precisamente en este momento los padres de tantos y tan buenos videojuegos de temática musical, con o sin instrumentos de por medio, como Guitar Freaks, Drummania, Dance Dance Revolution o Beatmania.

Así pues, será esta dilatada experiencia en el género lo que Konami intentará aportar para hacer frente al nombre que las dos licencias antes comentadas han conseguido hacerse en tan poco tiempo. Sorprendentemente, y a diferencia de sus competidores, la japonesa ha decidido no incluir el micrófono entre los periféricos del juego, por lo que sólo podremos interpretar las partes instrumentales de las canciones.

Por los vídeos e imágenes del título que ya se han podido ver, la interfaz del juego será prácticamente similar a la de los títulos de Activision y Harmonix, y el rasgo diferenciador que la compañía pretende atribuir a su producto será el de unos instrumentos de mayor calidad, haciendo especial ahínco en la batería, donde pretende ofrecer un instrumento mucho más realista.

Lo más llamativo vendrá en la versión de Wii, donde no serán imprescindibles los periféricos para disfrutar del juego, sino que gracias a su sistema de detección de movimientos, podremos hacer air-guitar o air-drum. No es una mala idea, al menos si no quieres gastarte tanto dinero en un juego de esta clase, pero creo que en tal caso se perderá en buena medida la gracia de sentir que estás aporreando un instrumento, aunque sea de plástico.

Respecto al listado de canciones, se ha confirmado que éste se compondrá de 40 temas, aunque la pena es que todas serán versionadas, y nunca las interpretaciones originales de los autores. Obviamente, con esto la desarrolladora se ahorra un buen pico, pero en mi opinión se pierde bastante gracia con ello, por muy bien interpretadas que estén las replicas.

No obstante, la selección no está nada mal, e incluye desde imprescindibles del metal, como Am I Evil? de Metallica, Walk de Pantera o Run to the Hills de Iron Maiden, hasta las propuestas de rock más modernas, como Knights of Cydonia de Muse o Joker & the Thief de Wolfmother. ¡Ah! Y también se han atrevido con Pull Me Under, el único gran éxito de Dream Theater según sus creadores.

Esta última propuesta es la que más dudas me genera, tanto por la falta de micrófono, como por el repertorio exclusivamente basado en covers; pero aún no se ha mostrado su baza más fuerte: los instrumentos. Cuando éstos sean dados a conocer publicamente, podremos entonces valorar si está en situación de hacer frente a sus dos grandes competidores, o va a quedar en mero intento de hacerse notar.

Viñeta | xkcd
Sitios oficiales | Guitar Hero | Rock Band

El festival Tanned Tin Sur, que cerró su cartel hace días, ya tiene organizada la distribución de los grupos por días. El hermano pequeño del Tanned Tin castellonés se celebrará, como ya anunciamos aquí, entre el 26 y 28 de junio, en el Teatro Principal de Puerto Real, Cádiz, muy cerca del lugar de nacimiento de Jesús Llorente, director del sello Acuarela, organizador del evento.

El jueves 26 actuarán Dead Sea Scrolls, Leda Tres, The Clientele, Bart Davenport y, como estrella del día, Matt Elliott. Al día siguiente le toca el turno a Nancy Elizabeth, Stephen Cracknell, Dolorean, Amandine y Bracken, y el sábado 28 cierran el festival Laura Gibson, James Yorkston, Syd Matters, Darren Hayman & Jack Hayter y de cabeza de cartel el pop elegante de Spain.

Los precios de las entradas por días son : el jueves 12 euros y el viernes y sábado 16, mientras que los abonos para los tres días cuesta 30 euros. Los puntos de venta anticipada de los abonos son: Atrápalo.com, Jerez (Malamúsica); Cádiz (Arsénico), Madrid (Cd-drome) y en las taquillas del Teatro Principal en la semana previa al festival.

MySpace | Tanned Tin Sur
Más en Hipersónica | Tanned Tin Sur

Este año, el Zaragoza Ciudad se queda con los artistas que juegan en casa y, en lugar de las dos jornadas de la edición anterior, esta vez nos tendremos que conformar con un sólo día. ¿Dificultades durante la organización? A saber, lo importante, al menos, es que todavía siga en pie.

Desde luego, era difícil repetir el cartelazo del 2007, donde, junto a numerosos artistas patrios, actuaron Guru, Big Daddy Kane, Kool G Rap y los Wu-Tang Clan al completo. Así que para el 2008 la cabeza del cartel se la reparten entre Violadores del Verso y Rapsusklei, que irá acompañado por la banda de reggae Jah’sta, comandada por su compadre Karty er nene.

El festival se celebrará el próximo 29 de junio en el Recinto Ferial Miguel Servet. La entrada, oído al parche, será completamente gratuita. Junto al rap, también podremos ver exibiciones de break y graffiti en las que participarán diversos artistas.

Como comenté antes, el cartel se centra este año en Zaragoza. Junto a Violadores y Rapsus, podremos ver a Xhelazz, Huellas de Barro, Eric Beeler y Dani Ro, entre otros. Los muros temblarán bajo las latas de Peroo, Mest, Crudel, Stook y unos cuantos escritores más.

Por último, el break correrá a cargo de Circle of Trust, Next Level, All Star Nacional y Fusion Rockers.

Una cita que decae este año, pero la organización anuncia que ya está trabajando en la del próximo año. Aceptan sugerencias en su web, así que no os cortéis.

Sitio oficial | Festival Zaragoza Ciudad

Proyecto Hiroshima es un grupo granadino que se estrenó en formato profesional con el EP Estáis vendíos, editado por el sello independiente L.n.a.i. Records. Sin alejarse del todo del sonido que caracteriza al rap hecho en el sur de la península, tratan de buscar nuevas vueltas de tuerca a su música con potentes líneas de bajo, estructuras originales y métricas rápidas.

Aunque no actuarán en ninguno de los escenarios oficiales, Proyecto Hiroshima contarán con su propio stand en el Cultura Urbana que se celebra este fin de semana. Allí, además de una actuación, regalarán a todos los que se acerquen una copia de su nuevo EP: Mira cómo suena al pasar.

Una propuesta que sin duda les dará un empujón para promocionarse, dentro de una escena en la que los sellos discográficos cuentan con un papel cada vez más decisivo. Junto con la autoedición que promueven un buen número de artistas, Proyecto Hiroshima crean un precedente que puede animar a muchos otros en el futuro.

El EP en cuestión está formado por 6 temas.

El primero de ellos da nombre al proyecto, y aunque las letras no dicen gran cosa, sirve para darnos pistas sobre el peculiar sonido instrumental del grupo. Interpretada sobre un bajo real, lo cual le hace ganar puntos, la canción ya cuenta con su propio videoclip.

Cada presión está construido sobre una incansable línea de bajo y un ritmo pegadizo. Ante estas presiones, el grupo saca fuerzas de flaqueza y sigue tirando palante, creando el mejor tema de este trabajo.

En Boogie Nights les acompaña el Gordo Master con su flow vacilón y desenfadado. El tema habla de fiesta, noche y club. Meanstream se aproxima más a nuestros cuellos con la colaboración de El Pájaro, abriendo paso a Climax, una canción más pausada que me dejó un tanto frío.

El EP cierra con Quítate tó, que busca subir la líbido y la calidez, pero tampoco termina de convencerme. La voz fresca de Defé Fuentes ayuda un poco, pero el rollo de la letra me suena repetitivo, no hace justicia a la originalidad conseguida con las producciones.

Sitio oficial | Proyecto Hiroshima
Vídeo | Youtube

De aquí hasta Noviembre, mes en el que saldrá lo nuevo de U2, la banda va a sacar al mercado reediciones remasterizadas (con lo que ello supone) de sus primeros álbumes, si bien parece ser es algo que pretender ir haciendo con toda su discografía poco a poco.

El primero según la web de la banda es Boy, su primer álbum, que saldrá en Julio de 2008, si bien October y War se espera que salgan antes de Septiembre. En este caso puede ser una ocasión fantástica para descubrir la energía de los primeros U2, especialmente en la edición Deluxe, donde se podrán escuchar temas que hasta ahora no formaban partes de ninguna recopilación oficial y son de su etapa con maquetas.

Concretamente sobre Boy ya sabemos que estará disponible en tres formatos, que pasamos a detallarte después del salto.

• Formato estándar: CD original de 11 temas remasterizado y libreto de 15 páginas con fotos nunca vistas, letras y notas de Paul Morley:
  • I will follow
  • Twilight
  • An cat dubh
  • Into the heart
  • Out of control
  • Stories for boys
  • The ocean
  • A day without me
  • Another time, another place
  • The electric co.
  • Shadows and tall trees

• Formato deluxe: El cd anterior + libreto de 32 páginas + bonus cd de caras B:
  • I Will Follow (un nuevo mix)
  • 11 O’Clock Tick Tock
  • Touch
  • Speed of life
  • Saturday Night
  • Things to make and do
  • Out of control
  • Boy-Girl
  • Stories for boys
  • Another Day
  • Twilight
  • Boy Girl (en directo en The Marquee, Londres)
  • 11 O’Clock Tick Tock (en directo en The Marquee, Londres)
  • Cartoon World (en directo en The National Stadium, Dublín)

• Formato vinilo: el cd original, de 11 temas:
  • I will follow
  • Twilight
  • An cat dubh
  • Into the heart
  • Out of control
  • Stories for boys
  • The ocean
  • A day without me
  • Another time, another place
  • The electric co.
  • Shadows and tall trees

Más información | U2.COM

Si ayer Sigur Rós nos daban todo tipo de detalles sobre su nuevo trabajo, permitiéndonos incluso la descarga gratuita de uno de sus temas, hoy presentan el videoclip de Gobbledigook, la canción que abre su próximo disco de nombre impronunciable, que ha sido dirigido por Arni & Kinski.

¿He dicho videoclip? no, esto es una obra de arte y debería estar expuesta en un museo. Los banda islandesa siempre ha mostrado un gusto exquisito y han cuidado al máximo el aspecto visual que acompaña a su obra musical, como bien demostraron en el excelente documental Haima, pero esta vez se han superado.

Cuerpos desnudos, jóvenes, saludables, felices en pleno contacto con la naturaleza, fundiéndose con ella en un bello canto a la libertad que algunos muy pronto se encargarán de censurar.

Merece la pena pasarse por su web oficial y disfrutarlo a máxima calidad, eso sí, siempre que confirmes antes que eres mayor de edad, ¿alguien puede pensar que es perjudicial para un menor ver tanta belleza junta?

Vídeo | YouTube
Vía | La Furgoneta Azul
Sitio Oficial | Sigur Rós

El Ebrovisión se celebrará en Miranda de Ebro en Septiembre, con la presencia por ahora de Mando Diao, como ya comentamos en Hipersónica.

Se acaban de anunciar nuevas fiestas de presentación del festival en varios sitios de la geografía española. Concretamente son las siguientes:

• 30 de Mayo, Sala Maquiavel (Miranda de Ebro) – La China
• 6 de Junio, Singular Club (Pamplona) – Circus + Dj Pomme lux(e)
• 13 de Junio, Sala Maquiavel (Miranda de Ebro) – Russian Red + Havalina
• 14 de Junio, Sala Fever (Bilbao) – Stereo dj’s
• 27 de Junio, Sala Freeway (Madrid) – Ingenieros alemanes + Dj Pomme lux(e)

Sinceramente, con sólo una banda confirmada oficialmente en el cartel me resulta un tanto extraño que se decidan a hacer conciertos de presentación del festival, espero que no tarden mucho en confirmar más bandas, ciertamente no estaría nada mal tener en el Ebrovisión a Russian Red, una de las promesas de panorama indie nacional.

Más información | Blog oficial de Ebrovisión